Omzetstijging van bijna 40 procent: Europese fabrikant van verpakkingen van golfkarton en massief karton groeit in crisisjaar

Ebersdorf bei Coburg, 2 mei 2023 +++ De Schumacher Packaging Group, een van Europa's grootste producenten van op maat gemaakte golfkarton- en massiefkartonverpakkingen (www.schumacher-packaging.com), heeft haar groeikoers in 2022 met succes voortgezet. Ondanks hoge volatiliteit en moeilijke economische omstandigheden op de wereldmarkten kon het bedrijf zijn jaaromzet met bijna 40 procent verhogen tot ongeveer 1,2 miljard euro in vergelijking met het voorgaande jaar na aftrek van de omzet. Doorslaggevende factoren voor de sterke groei waren de ontwikkeling van nieuwe productgebieden en strategische beslissingen. Toch is Schumacher Packaging bezorgd over de ontwikkeling van Duitsland als industriële vestigingsplaats. Het familiebedrijf viert dit jaar zijn 75e verjaardag.

De omzetdoelstelling van 1 miljard euro werd op alle gebieden van de bedrijvengroep duidelijk overtroffen. Tegen de achtergrond van de gestegen energieprijzen, de sterke inflatie en de dalende consumptie, die met het uitbreken van de oorlog tegen Oekraïne een stempel drukte op de markt, bleef de omzet van de verpakkingsspecialist vrijwel constant ten opzichte van het voorgaande jaar. In de primaire sectoren werd geen groei gerealiseerd. De omzetgroei werd vooral gerealiseerd door de overname van extra fabrieken en de ontwikkeling van nieuwe productgebieden op het gebied van kunststofreductie, vooral voor de levensmiddelenindustrie, maar ook voor de online retail. Het aantal medewerkers steeg in het afgelopen kalenderjaar van 3.700 naar 4.111.

Topprioriteit: leveringszekerheid en productiecapaciteit

"In het afgelopen jaar was onze belangrijkste zorg het veiligstellen van de levering aan onze klanten", verklaart bedrijfsleider Björn Schumacher, die samen met zijn broer Hendrik het bedrijf in de derde generatie leidt. "We zijn hierin geslaagd omdat we als familiebedrijf zeer flexibel en snel handelen en moedige investeringsbeslissingen hebben genomen - vooral in onze eigen papierproductie en de uitbreiding van hernieuwbare energiebronnen", aldus Schumacher.

Door de aankoop van de kartonfabriek in Kaierde, het meerderheidsbelang in de Italiaanse fabrikant van golfbasispapier Cartieresto Cardella SpA en de aankoop van de kartonfabriek in Leipzig Land GmbH heeft de ondernemingsgroep haar eigen productie- en verwerkingscapaciteit aanzienlijk verhoogd. Bovendien werd een deel van het investeringsprogramma van 700 miljoen euro al naar vorig jaar vervroegd om de energie-intensieve productie steeds onafhankelijker van aardgas te maken.

Toch zijn de hoge energie- en arbeidskosten een grote zorg voor de directeuren. "De in Duitsland gevestigde industriële bedrijven worden enorm belast. Sommige van onze klanten hebben ons al laten weten dat ze niet meer in Duitsland zullen investeren of dat ze hun productielocaties naar het buitenland zullen verplaatsen, waar de politieke randvoorwaarden anders zijn. Als gevolg daarvan moeten ook wij onze geplande investeringen in Duitsland kritisch ter discussie stellen", aldus Schumacher.

Trend: Intelligente oplossingen en combinatieproducten

"Het turbulente jaar leidde tot minder verbruik en deed de vraag naar verpakkingen van golfkarton en massief karton krimpen in vergelijking met het voorgaande jaar. Toch zet de trend naar papieren verpakkingen en intelligente combinatieproducten door bij fabrikanten en in de handel", zegt Hendrik Schumacher, directeur van Schumacher Packaging.

Vooral de levensmiddelenindustrie bleek vorig jaar crisisbestendig op het gebied van verpakkingen. Onze productinnovaties ter vermindering en vermijding van plastic met beschermende barrières op biologische basis, zoals onze trays voor fruit, groenten en andere voedingsmiddelen, vonden gretig aftrek.

Het bedrijf ontwikkelt ook op papier gebaseerde oplossingen voor polystyreen onderdelen in verpakkingen, die zelfs kunnen worden gebruikt voor gevoelige en zware elektronische producten. Op gebieden waar kunststoffen vanwege hun technische eigenschappen nog een plaats hebben, ontwikkelt de verpakkingsspecialist samen met zijn joint venture-partner Verpa Folie intelligente combinatieproducten.

Europese verpakkingsverordening: vormgeving van het wettelijk kader

In deze context houdt Schumacher Packaging zich ook bezig met het nieuwe ontwerp van de Europese Verpakkingsverordening (PPWR), die de Europese Commissie in november 2022 heeft gepresenteerd. Schumacher Packaging ondersteunt de doelstellingen van de verordening, die bedoeld is om het volume van verpakkingen te verminderen, oververpakkingen te verbieden en de circulaire economie in Europa verder te ontwikkelen. Het familiebedrijf vindt het echter twijfelachtig dat de verordening voorziet in het gebruik van herbruikbare verpakkingen voor huishoudelijke apparaten en in non-food postorderbedrijven terwijl deze volgens een recente studie van McKinsey tot 200 procent meer uitstoot kunnen veroorzaken in de online detailhandel.

"Flexibele oplossingen die de lucht in verpakkingen verminderen zijn belangrijk om de CO2-uitstoot verder te verminderen", benadrukt Björn Schumacher. Het bedrijf vertrouwt hier ook op, bijvoorbeeld in de samenwerking met softwareleverancier Skrym. Op basis van bestaande gegevens en kunstmatige intelligentie kunnen verpakkingsmaten en daarmee emissies en logistieke kosten tot 15 procent worden gereduceerd. "Verpakkingen van golfkarton en massief karton bieden al veel voordelen op het gebied van volumereductie en materiaalefficiëntie - in alle sectoren. We hopen dat met deze belangrijke aspecten rekening wordt gehouden bij de uitwerking van het PPWR."